Windows Vista可以直接升级到相同核心架构、可支持的、相同语言Windows 7版本，Windows XP则只能使用全新安装来升级Windows 7。某些国家的微软公司推荐使用全新安装Windows 7，不论使用Windows 2000、XP还是Vista，这样做的理由是因为安装会比较彻底且干净。
标准升级版本
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Windows 7支持从适合的Windows 2000、XP、以及Vista借由“升级版”升级到Windows 7，这个选择代表用户可以自由选择可升级的3个版本。
家庭包（Family Packs）
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Windows 7在某些市场中提供了升级家庭包，其只能用来升级到Windows 7家庭高级版。它能提供3份从执行2000（任何版本）、XP（任何版本）以及Vista（入门版、家庭普通版、家庭高级版）升级到Windows 7家庭高级版的授权。此包不是完整的版本，所以机器上必须有一份符合标准的旧版Windows。
Anytime Upgrade版本
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Windows 7还支持借由Windows Anytime Upgrade从较低版本的Windows 7直接升级到较高的版本，只能从3个零售版本中做选择；然而，家庭包以及欧洲版本的Windows 7不适用此方法。
入门版到家庭高级版。
家庭高级版到专业版。
家庭高级版到旗舰版。
专业版到旗舰版。